L’article défini : the
Cet article est une forme affaiblie du démonstratif this, qui est porteur d’une détermination très forte. Pour cette raison son emploi est beaucoup moins systématique qu’en français, il faut toujours y penser. Son absence est souvent représentée par Ø appelé article zéro (degré zéro de détermination).
On parle alors de catégories générales :
I love Ø animals. • I don’t like Ø meat. • Ø Fruit is good for you.
The ne s’emploie que si l’on peut identifier ce dont on parle :
I like Ø Italian food, mais :
The Italian food they serve here is delicious.
The s’emploie aussi pour parler de choses uniques : the sun, the sky, the sea, the universe.
Attention !
Les titres accompagnés d’un nom ne prennent pas l’article :
The Queen of England / Ø Queen Elizabeth
The President / Ø President Lincoln.
On n’emploie pas l’article avec les noms de pays, sauf s’ils sont formés à partir de noms communs :
The USA • The United Kingdom, mais :
Ø England • Ø Germany • Ø France.
En revanche, on emploie l’article avec les noms de famille au pluriel, les noms de fleuves et ceux des chaînes de montagnes :
The Simpsons • The Mississippi • The Alps.
Avec le verbe to play, l’emploi de l’article n’est pas systématique :
To play Ø tennis • To play Ø cards, mais :
To play the piano.
L’article indéfini : a ou an (devant un son de voyelle pour faire la liaison)
Cet article ne s’emploie jamais avec un indénombrable et disparaît au pluriel :
a beautiful house → beautiful houses.
On l’emploie avec l’attribut ou l’apposition :
She is a dentist and he is an architect.
My cousin, a famous writer, lived here.
Il a également une fonction de distributivité (... par...) :
Three times a week.
Fifty miles an hour.
Five pounds a dozen.
Les démonstratifs : this/that (singulier), those/these (pluriel)
Ces déterminants permettent de localiser à proximité (this/these), à distance (that/these).
This permet de présenter quelqu’un ou d’introduire un sujet :
This is my neighbour Alex. • These new jeans are very comfortable.
That permet de clore un sujet ou une énumération, ou renvoie à un thème déjà évoqué :
That’s all for now. • ... and those cost only 10 pence. • Oh, that’s very interesting.
Les adjectifs possessifs
Quand ils s’accordent en genre, c’est avec le possesseur et non avec ce qui est possédé (c’est donc l’inverse de ce qui se fait en français) :
Leo’s book = his book • Alice’s doll = her doll • the cat’s bowl = its (own) bowl.
Un possesseur → my, your et, selon le genre du possesseur, his, her ou its.
Plusieurs possesseurs → our, your, their.
