La modalité
C’est une notion essentielle qui met en relief le rôle fondamental de l’auxiliaire.
L’auxiliaire de modalité (ou le modal) permet non seulement de conjuguer un verbe, mais il lui ajoute (il module) une notion supplémentaire telle que la capacité ou l’obligation...
L’auxiliaire de modalité n’existe pas à tous les temps ; il faudra donc, si besoin est, utiliser un équivalent qui le remplacera en exprimant la même notion.
Attention !
L’auxiliaire de modalité ou son équivalent sont toujours suivis de la base verbale.
La modalité peut être également exprimée par des adjectifs ou des adverbes :
sûr/certain/possible/probable... → surely/certainly/possibly/probably...
I am sure he will win the race → He will surely win the race.
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(in)capacité / (im)possibilité |
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Temps |
Exemples |
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présent : can/can’t passé : could/couldn’t tous les temps : (not) be able to |
I can(’t) dance, it’s (not) easy. Last summer I could(n’t) swim. I will/won’t be able to run. |
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permission / autorisation |
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Temps |
Exemples |
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présent : can/may passé : could tous les temps : be allowed to |
Can/May I leave? Yes, you can/may. They could go out on Sundays. She will be allowed to help them. |
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permission refusée / interdiction |
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Temps |
Exemples |
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présent : can’t/mustn’t/may not tous les temps : not be allowed to |
You cannot/mustn’t/may not do that. I wasn’t allowed to leave early. We won’t be allowed to go. |
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obligation |
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Temps |
Exemples |
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présent : must (volonté du locuteur) have to (règle commune) passé : had to tous les temps : have to |
He must work, I want him to. You have to work hard to succeed. I had to make lots of efforts. he will have to finish before leaving. |
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absence d’obligation ou de nécessité |
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Temps |
Exemples |
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présent : needn’t/don’t have to/ don’t need to tous les temps : not have to/ not need to |
They needn’t hurry. She doesn’t have/need to stay. We didn’t have/need to go home. They won’t have/need to cook dinner. |
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expression de la volonté (refus/ordre) |
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Temps |
Exemples |
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Will you hurry? Stop chatting, will you? She won’t do it. |
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degrés de certitude |
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Temps |
Exemples |
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du probable... ... à la quasi-certitude certitude négative |
They might refuse. He could not be on time. It may be interesting. She must be a nurse. It can’t be ready. |
L’exclamation
Elle peut porter sur un nom, un adjectif, un verbe ou un adverbe. L’exclamation peut parfois prendre la forme d’une interro-négation suivie d’un point d’exclamation.
Isn’t it terrific! • Aren’t they ridiculous! • Doesn’t she speak English well!
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dénombrable singulier |
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What a gorgeous girl (she is)! |
She is such a gorgeous girl! |
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dénombrable pluriel |
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What tall buildings (they are)! |
They are such tall buildings! |
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indénombrable |
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What sunny weather (it is)! |
It is such sunny weather! |
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adjectif |
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How unpleasant (it was)! |
It was so unpleasant! |
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adverbe |
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How fast (she swims)! |
She swims so fast! |
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verbe |
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How I hate spinach! |
I hate spinach so much! |
