nerf [nɛr] 

nom masculin

(lat. nervus, ligament, tendon)

1. 

   Cordon blanchâtre conducteur des messages nerveux du cerveau aux différents organes et réciproquement.
2. FAMILIER Tendon ; ligament : Viande pleine de nerfs.
3. Ce qui fait la force de qqch, l'énergie physique ou morale de qqn : Il a du nerf (SYN.  dynamisme, énergie). Moteur qui manque de nerf (SYN.  puissance).
4. Ce qui est la condition d'une action efficace : Le nerf de la réussite, c'est la ténacité (SYN.  ressort).
5. Le nerf de la guerre, l'argent.

   Nerf de bœuf, ligament cervical postérieur du bœuf ou du cheval, desséché et traité pour fabriquer des cravaches, des matraques.

nerfs

nom masculin pluriel

1. Système nerveux considéré comme le siège de la résistance psychologique, de l'équilibre mental : Avoir les nerfs solides.
2. Avoir les nerfs en boule, en pelote, se trouver dans un état de grand agacement.

   Crise de nerfs → crise.

   Être, vivre sur les nerfs, dans un état de tension nerveuse permanente : Un métier où l'on est sur les nerfs.

   Guerre des nerfs, ensemble de procédés (intoxication, désinformation, etc.) visant à déstabiliser l'adversaire.

   FAMILIER Paquet, boule de nerfs, personne très nerveuse, irritable.

   Passer ses nerfs sur qqn, sur qqch, manifester contre cette personne ou cette chose une irritation dont la cause est ailleurs.

   FAMILIER Taper, porter, sur les nerfs, causer un vif agacement.