Fille du grand-duc de Toscane, elle épousa en 1600 le roi de France Henri IV. Au décès de celui-ci (1610), elle fut reconnue régente par le Parlement. Elle renvoya les ministres du roi et accorda sa confiance à Concini. Elle mena une politique catholique et pro-espagnole et fit épouser à son fils Louis XIII l'infante Anne d'Autriche. Se heurtant à l'opposition des nobles, elle dut réunir les états généraux (1614-1615). Privée du pouvoir après l'assassinat de Concini (1617), elle prit les armes contre son fils de 1619 à 1620. Revenue à la cour grâce à la médiation de son conseiller, Richelieu, elle parvint à convaincre le roi de faire de ce dernier son principal ministre (1624). Elle chercha ensuite vainement à faire disgracier le cardinal (journée des Dupes, 1630) et dut finalement s'exiler.
