Siégeant à Washington, il regroupe la quasi-totalité des États. Chaque État membre verse, en fonction de ses capacités économiques, une quote-part qui sert à déterminer ses droits de vote et ses droits de tirage. En conséquence, la politique du FMI est déterminée par les pays les plus riches (États-Unis, Japon, Allemagne, Grande-Bretagne et France). À la suite de la réforme des statuts de 1969, pour développer les liquidités et faciliter les règlements financiers internationaux, les droits de tirage ont été complétés par les droits de tirage spéciaux (DTS), devenus, depuis les accords de la Jamaïque de 1976, le pivot du système monétaire international. Le Fonds s'efforce d'harmoniser les politiques des États membres en matière de change.
