Tour à tour maître de musique à Stuttgart, à Darmstadt, à Prague, puis directeur de l'Opéra de Dresde, il mourut à Londres peu après la création, dans cette ville, de son opéra Oberon (1826). Créateur du grand opéra romantique allemand (Der Freischütz, 1821 ; Euryanthe, 1823), il a donné en outre des pages pour piano (Invitation à la valse, 1819) et des pièces pour clarinette.
