tertiaire [tɛrsjɛr] 

adjectif

(du lat. tertius, troisième, d'apr. primaire)

  1. CHIMIE Se dit d'un composé dont la fonction (alcool par exemple) est à un atome lui-même lié à trois composés carbonés.
  2. Ère tertiaire, ère géologique précédant l'ère quaternaire et constituant la première partie du cénozoïque, d'une durée de 65 millions d'années et marquée par le plissement alpin et la diversification des mammifères (on dit aussi le tertiaire).
  3. Secteur tertiaire, secteur des activités économiques comprenant notamm. le commerce, les services (on dit aussi le tertiaire).