serrer [sere] 

verbe transitif

(lat. pop. *serrare, altér. du bas lat. serare, de sera, verrou)

1. Exercer une double pression sur qqch pour le tenir, l'empêcher de s'échapper, le maintenir en place : Serrer une pièce de métal dans un étau (SYN.  coincer).
2. Maintenir fermement ; étreindre : Serrer un objet dans sa main (SYN.  presser). Serrer un ami dans ses bras (SYN.  embrasser, enlacer).
3. Comprimer le corps, une partie du corps, en parlant d'un vêtement : Chaussures qui serrent trop (SYN.  comprimer, écraser). Ce veston me serre (SYN.  brider).
4. Rapprocher les uns des autres (les éléments d'un tout, les membres d'un groupe) : Serrer les bagages dans le coffre (SYN.  entasser, tasser). Serrer les convives autour d'une table (SYN.  rapprocher).
5. Tirer sur les extrémités d'un lien et le tendre : Serrer les nœuds de ses lacets.
6. Agir sur un dispositif de fixation, de commande mécanique, de fermeture, de façon à assujettir plus solidement : Serrer une vis (SYN.  bloquer).
7. Approcher au plus près de qqch, qqn : Ne serrez pas tant le mur, vous allez rayer la carrosserie ! (SYN.  frôler, raser).
8. Pousser qqn contre un obstacle pour l'empêcher de se dégager : Serrer son adversaire dans une encoignure (SYN.  coincer).
9. LITTÉRAIRE ou RÉGIONAL Mettre en lieu sûr : Serrer ses économies dans un coffre (SYN.  enfermer, ranger).
10. Serrer le cœur, la gorge, causer de l'angoisse, de l'émotion.

    Serrer les dents, rapprocher fortement ses mâchoires, notamm. pour lutter contre la douleur, l'émotion.

    Serrer qqch de près, l'analyser avec attention, l'exprimer avec précision.

    Serrer qqn de près, le poursuivre à très peu de distance ; lui faire une cour assidue.

se serrer

verbe pronominal

Se placer tout près de ; se rapprocher de : L'enfant se serra contre sa mère (SYN.  se blottir). Serrez-vous un peu pour que je puisse entrer.