- Principe immatériel vital, substance incorporelle ; âme (par opp. à corps, à matière) : Dans la Bible, « esprit » signifie « souffle de vie ».
- Être incorporel ou imaginaire qui est supposé se manifester sur terre : Croire aux esprits (SYN. fantôme, revenant).
- Principe de la pensée ; siège des idées ; activité intellectuelle : Cultiver son esprit (SYN. intelligence). Une idée me vient à l'esprit. Ce détail m'est sorti de l'esprit (SYN. pensée, tête). Dans mon esprit (= selon moi). Perdre l'esprit (= devenir fou). Reprendre ses esprits (= revenir à soi ; retrouver son calme).
- Manière de penser ; disposition particulière ; comportement : Avoir l'esprit d'équipe (SYN. sens). Faire du mauvais esprit (= critiquer, dénigrer systématiquement).
- Sens général, intentions profondes qui résultent d'un texte, d'un propos, etc. (souvent par opp. à lettre) : S'attacher à l'esprit d'un texte de loi.
- Caractère essentiel ; idée directrice : L'esprit d'une époque.
- Manière originale d'envisager les choses : Faire de l'esprit. Une remarque pleine d'esprit (SYN. humour, ironie). Cet homme a de l'esprit.
- Personne considérée sur le plan de son activité intellectuelle : Un esprit avisé. Les grands esprits se rencontrent.
- Nom donné autref. à des corps facilement volatils : Esprit de bois (= méthanol). Esprit de sel (= acide chlorhydrique). Esprit de vin (= alcool éthylique).
- Esprit rude, en grec ancien, signe qui marque une attaque aspirée du mot commençant par une voyelle ou par un rhô (par opp. à l'esprit doux, qui affecte les voyelles initiales en l'absence d'aspiration).
Mot d'esprit, répartie piquante.
Présence d'esprit, promptitude à dire ou à faire ce qui est le plus à propos.
Rendre l'esprit, mourir.
Trait d'esprit, remarque fine, ingénieuse, brillante.
- Vue de l'esprit, idée chimérique, utopique.
