bête [bɛt] 

nom féminin

(lat. pop. *besta, class. bestia)

1. 

   Tout être animé autre que l'homme : Le lion, le tigre sont des bêtes fauves (= des fauves). Les ânes, les mulets sont des bêtes de somme (= animaux auxquels on fait porter des fardeaux). Les bêtes à cornes (= bœufs, vaches, chèvres).
2. Animalité de l'homme : Dompter la bête en soi (= ses mauvais instincts).
3. Bête à bon Dieu, coccinelle.

   FAMILIER Bête à concours, personne qui réussit brillamment dans ses études en raison, notamm., d'une grande capacité de travail : Une bête à concours qui collectionne titres et diplômes.

   FAMILIER Bête de scène, artiste qui a une très grande présence sur scène, qui y déploie toute son énergie : Une bête de scène qui électrise son public.

   FAMILIER Brave bête, personne gentille mais un peu sotte : C'est une brave bête, qui ne ferait pas de mal à une mouche.

   Chercher la petite bête, s'évertuer à découvrir un défaut sans importance qui permettra de déprécier qqn ou qqch : Un critique qui pinaille, cherche la petite bête (= qui ergote).

   La bête noire de qqn, personne, chose qui inspire un tracas continuel, une profonde aversion : La correction des copies, c'est sa bête noire. Être la bête noire de qqn.

   FAMILIER Malade comme une bête, très malade : Elle a été malade comme une bête la nuit dernière.

   Regarder qqn comme une bête curieuse, regarder qqn avec étonnement et insistance.

   FAMILIER Sale bête, personne malveillante, méprisable : Ah la sale bête ! Il a encore été dire du mal de moi !

bêtes

nom féminin pluriel

1. Le bétail : Mener les bêtes au pré (SYN.  bestiaux).
2. Vermine, vers, insectes, etc.