Après avoir débuté dans le tour de chant à Marseille, il connut le succès à Paris puis dans le monde entier, au travers de spectacles parfaitement réglés. Il a joué dans de nombreux films, incarnant souvent des personnages de grande intensité : le Salaire de la peur (1953), l'Aveu (1970). Il s'est engagé pour des causes politiques. Il avait épousé l'actrice Simone Signoret en 1951.
