Président, à partir de 1969, de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), il est l'un des artisans de l'accord israélo-palestinien signé, à Washington, en 1993, ce qui lui vaut de recevoir, en 1994, avec S. Peres et Y. Rabin, le prix Nobel de la paix. Leader à partir de 1994 de l'Autorité palestinienne, puis élu président du Conseil de l'autonomie palestinienne en 1996, il assuma ces fonctions jusqu'à sa mort.
