Ministre de l'Intérieur (1948-1951), chef du gouvernement après l'écrasement de l'insurrection hongroise, de 1956 à 1958, puis de 1961 à 1965, il a dirigé le parti communiste de 1956 à 1988. Tout en maintenant l'alignement sur l'URSS, il a mis en œuvre une certaine libéralisation économique.
