Il a composé, dès sa jeunesse, des sonnets amoureux et des canzones (petits poèmes lyriques), où il célèbre sa passion idéale et presque mystique pour Béatrice Portinari (morte en 1290). Il est surtout l'auteur de la Divine Comédie, poème écrit de 1306 à 1321, divisé en trois parties (l'Enfer, le Purgatoire et le Paradis), de trente-trois chants chacune, et un prologue. Dante y raconte une vision qu'il eut en 1300, durant la semaine sainte. Guidé par Virgile, il traverse les neuf cercles de l'Enfer et, au sommet de la montagne du Purgatoire, rencontre Béatrice, qui le conduit au Paradis. Cette œuvre est l'expression parfaite de l'humanisme chrétien médiéval.
