Au Maroc, le Haut Atlas ou Grand Atlas, partie la plus élevée du système (4 165 m au djebel Toubkal), est séparé du Moyen Atlas, au nord, par la Moulouya et de l'Anti-Atlas, au sud, par l'oued Sous. En Algérie, l'Atlas tellien et l'Atlas saharien ou présaharien enserrent les Hautes Plaines.
