Après avoir occupé plusieurs postes diplomatiques (Ankara, Sofia, Paris), il est nommé patriarche de Venise et cardinal (1953), puis élu pape le 28 oct. 1958. Son court pontificat, voué à l'aggiornamento (mise à jour) de l'Église catholique, est surtout marqué par la convocation du deuxième concile du Vatican (1962), concile de l'ouverture au monde et de l'œcuménisme. Son influence s'exprimera aussi à travers deux encycliques : Mater et Magistra (1961), sur la question sociale, et Pacem in terris (1963), qui appelle tous les hommes de bonne volonté à travailler pour instaurer la paix sur terre. Il a été béatifié en 2000 et canonisé en 2014.
