prélude [prelyd] 

nom masculin

(du lat. praeludere ; v. préluder)

1. Pièce musicale de forme libre servant d'introduction à une œuvre vocale ou instrumentale ou se suffisant à elle-même : Les préludes de Chopin.
2. Suite de notes chantées ou jouées pour essayer sa voix ou son instrument.
3. Ce qui annonce, précède, fait présager qqch : Ces événements sont le prélude d'un conflit plus grave (= signe avant-coureur) [SYN.  annonce, prodrome].