mandarin [mɑ̃darɛ̃] 

nom masculin

(mot port., altér., sous l'infl. de mandar, mander, du malais mantari, sanskrit mantrinah, ministre d'État)

1. HISTOIRE

   

   Titre donné autref. aux fonctionnaires de l'Empire chinois, choisis par concours parmi les lettrés.
2. Personnage important et influent dans son milieu, en partic. professeur d'université (péjor.) : Les mandarins de la médecine.
3. LINGUISTIQUE Forme dialectale du chinois, parlée par plus de 70 % de la population et qui sert de base à la langue commune officielle actuelle.