dictionnaire [diksjɔnɛr] 

nom masculin

(lat. médiév. dictionarium, du class. dictio, -onis, action de dire)

portrait de Pierre Larousse, créateur du Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle

Recueil de mots classés par ordre alphabétique et suivis de leur définition ou de leur traduction dans une autre langue. (Abrév. familier dico.)

Dictionnaire encyclopédique, dictionnaire qui, outre les informations sur les mots eux-mêmes, contient des développements scientifiques ou historiques sur les choses, les personnes, etc., représentées par ces mots.

Dictionnaire de langue, dictionnaire qui donne des informations sur la nature et le genre grammatical des mots, leurs formes graphiques et phonétiques, leurs sens, leurs emplois, leurs niveaux de langue, etc.

L'apparition et le développement des dictionnaires sont à mettre en relation avec une volonté de normalisation de la langue qui acquiert un statut officiel dans un espace politique déterminé.

Issus de dictionnaires bilingues (A. Calepino, 1502 ; R. Estienne, 1539), les premiers dictionnaires monolingues du français datent de la fin du XVII^e s. : ceux de Richelet (1680), de Furetière (1690), de l'Académie française (1694). Le XVIII^e s. se montre plutôt encyclopédiste : le Dictionnaire de Trévoux et l'Encyclopédie de Diderot en sont les principaux monuments. Le XIX^e s. est le siècle des grands travaux érudits : Boiste, Bescherelle, mais surtout le Littré et le Dictionnaire général, d'une part, pour les dictionnaires de langue, l'œuvre de P. Larousse, d'autre part, pour les dictionnaires encyclopédiques.

Le xx^e s. a vu la création (1905) du Petit Larousse illustré, du Robert (1953), ainsi que la publication par le CNRS du Trésor de la langue française, vaste inventaire de la langue des XIX^e et XX^e s., aujourd'hui consultable en ligne.