ballon [balɔ̃] 

nom masculin

(it. dialect. ballone, de l'it. pallone, grosse balle)

1. 

   Grosse balle à jouer, ronde ou ovale, génér. formée d'une poche de caoutchouc gonflée d'air et recouverte de cuir : Ballon de football, de basket.
2. Poche de caoutchouc léger, souvent colorée, gonflée d'air ou de gaz et qui peut s'envoler : Le ballon a crevé.
3. Aérostat de taille variable, utilisé à des fins scientifiques, sportives ou militaires : Ascension en ballon.
4. CHIMIE Récipient de verre sphérique.
5. Verre à boire de forme sphérique ; son contenu : Un ballon de rouge.
6. Ballon d'eau chaude, appareil électrique de production d'eau chaude à réservoir (on dit aussi ballon réchauffeur).

   Ballon dirigeable → dirigeable.

   Ballon d'oxygène, réservoir contenant de l'oxygène, pour les malades ; au fig., ce qui a un effet tonique, bienfaisant : Cette subvention a été un véritable ballon d'oxygène.

7. Ballon d'essai, expérience faite dans le but de sonder le terrain, l'opinion.