Toutes les monnaies y sont convertibles en dollars américains, eux-mêmes convertibles en or. La conversion, qui peut être demandée uniquement par les banques centrales, se réalise sur la base de taux de change fixes. Un organisme supranational est créé : le Fonds monétaire international. Il a pour fonction principale d'aider les différents États à maintenir la fixité des taux de change. Enfin, les pays concernés doivent maintenir l'équilibre de leur balance des paiements par des politiques économiques adéquates. Ce système consacrait, en fait, l'hégémonie du dollar (seule monnaie convertible en or) et, de ce fait, favorisa, à partir de 1958, les crises monétaires internationales et, finalement, le non-respect de ces accords, qui furent remplacés, en janvier 1976, par ceux de la Jamaïque.
