Il commanda les forces du Viêt-minh contre les Français (1947-1954). Ministre de la Défense du Viêt Nam du Nord à partir de 1954 (et de 1976 à 1980 du Viêt Nam réunifié), il dirigea l'effort de guerre contre les Américains pendant la guerre du Viêt Nam (1964-1975). Membre du Comité central, il fut vice-Premier ministre de 1976 à 1991.
