Avr. 1814. Après l'effondrement du premier Empire, la monarchie est rétablie en faveur des Bourbons.
Mai 1814. Le premier traité de Paris rétablit la paix et reconnaît à la France ses frontières de 1792.
Juin 1814. Le roi octroie une Charte constitutionnelle.
Les institutions comprennent une Chambre des pairs, héréditaire, nommée par le roi, et une Chambre des députés, élue au suffrage censitaire. Mais les pouvoirs du roi restent prépondérants.
Mars-juin 1815. Épisode des Cent-Jours, qui s'achève par l'exil de Napoléon et le retour de Louis XVIII.
Août 1815. Les ultraroyalistes triomphent aux élections et forment la « Chambre introuvable ».
Des royalistes se livrent à des massacres contre les bonapartistes : c'est la Terreur blanche (juill.-oct. 1815).
Nov. 1815. La France, occupée par les Alliés, signe le second traité de Paris.
1816. Dissolution de la Chambre introuvable.
1818. Traité d'Aix-la-Chapelle et retrait des troupes d'occupation de la France.
Après le ministère Richelieu, le roi fait appel à Decazes, instigateur d'une politique libérale.
1820. Assassinat du duc de Berry.
Sous le ministère Villèle, nommé en 1821, la France intervient en Espagne pour rétablir l'absolutisme royal (1823).
1824. Avènement de Charles X.
Villèle accentue sa politique de réaction, poursuivie, après sa démission (1828), par Polignac (1829-1830). L'emprise grandissante du clergé sur le roi et sur l'Université suscite l'opposition de la bourgeoisie, qui n'admet pas d'être écartée du pouvoir alors qu'elle joue un rôle économique important.
Juill. 1830. Après la dissolution de la Chambre par le roi, de nouvelles élections entraînent la victoire d'une majorité d'opposants. Dans le même temps, Alger est conquise.
Charles X tente alors de résoudre cette situation par un coup d'État : le 25 juillet, il signe quatre ordonnances suspendant la liberté de la presse, prévoyant la dissolution de la nouvelle Chambre et la tenue de nouvelles élections, et modifiant la loi électorale en faveur des grands propriétaires. Ces mesures provoquent la révolution de juill. 1830. Charles X abdique et doit s'exiler.
