Il unifia les pays chinois et fonda l'Empire en 221. À proximité de Xi'an, son armée en ordre de marche (archers, chars et fantassins) a été recréée grandeur nature en terre cuite et enterrée à la périphérie de son tumulus. Depuis 1974, quelque 2 000 statues (sur un total estimé à 8 000) d'un réalisme saisissant, toutes individualisées, ont été mises au jour.
