Adepte de l'esthétisme, célèbre autant par son personnage que par son œuvre : contes (le Crime de lord Arthur Saville, 1891), théâtre (l'Éventail de lady Windermere, 1892 ; De l'importance d'être constant, 1895), roman (le Portrait de Dorian Gray, 1891), il fut emprisonné pour une affaire de mœurs (Ballade de la geôle de Reading, 1898) et se retira ensuite en France.
