GÉOGRAPHIE
Traversée par le cercle polaire, étirée du S. au N. sur près de 1 500 km, la Norvège est un pays à la fois maritime et montagneux, dont l'économie traditionnelle a été, au moins sectoriellement et localement, renouvelée par l'exploitation des hydrocarbures de la mer du Nord.
L'extraction du pétrole a commencé au début des années 1970. S'y est ajoutée celle du gaz naturel. La Norvège dispose aussi de ressources hydroélectriques et son bilan énergétique est donc excédentaire. Les hydrocarbures constituent, et de loin, le principal poste d'exportation. Mais d'autres ressources sont notables, la pêche, l'électrométallurgie (aluminium), activités liées à la présence d'une longue façade côtière, découpée de fjords. Les industries du bois (pâte à papier) bénéficient de l'extension de la forêt, favorisée (au S.) par un climat humide et adouci par la dérive nord-atlantique, moins développée au N. et dans l'intérieur, au climat durci par l'altitude et la latitude. Les conditions naturelles souvent rudes, l'étendue de la montagne ne favorisent pas l'agriculture. Celle-ci (sylviculture exclue) emploie moins de 2 % des actifs et ne satisfait que la moitié des besoins nationaux, fournissant surtout de l'avoine et de l'orge, des produits laitiers.
Les échanges se font en majeure partie avec l'UE. L'excédent commercial est conforté par les revenus maritimes (la flotte est la troisième du monde). L'économie est toutefois menacée par une certaine dépendance à l'égard du poids des hydrocarbures. Le produit par habitant est l'un des plus élevés du monde.
HISTOIRE
Dans le Sud, de petits royaumes se forment dès le VIIe s. Au IXe et au Xe s., les Norvégiens, trop nombreux sur leurs terres et excellents marins, colonisent l'Irlande, le nord de l'Écosse, l'Islande et même le Groenland. (→ Vikings.) Ces expéditions mettent la Norvège en contact avec la culture occidentale et contribuent à sa constitution en État. Au IXe s., Harald Ier à la Belle Chevelure (872-933) unifie la Norvège pour la première fois. L'unification, reprise par Olav Ier Tryggvesson (995-1000), s'accompagne de la diffusion du christianisme.
Le Moyen Âge
1163. Magnus V Erlingsson est sacré roi de Norvège.
L'Église donne ainsi une autorité spirituelle à la monarchie norvégienne. Les luttes avec le Danemark et l'Angleterre et les querelles dynastiques au XIIe s. affaiblissent le pays, dont le commerce passe aux mains des Allemands de la Hanse installés à Bergen et à Oslo. L'aristocratie et l'Église sont soumises par Haakon IV (1217-1263) et son fils Magnus le Législateur (1263-1280). Mais la situation économique se détériore au XIVe s., et la Peste noire frappe le pays en 1348-1349.
De l'Union à l'indépendance
1397. L'Union de Kalmar unit Norvège, Suède et Danemark sous un même monarque, Erik de Poméranie.
La Suède retrouve son indépendance en 1523, mais la Norvège reste sous la dépendance du Danemark, qui lui impose le luthéranisme. Tandis que le commerce est désormais contrôlé par les Hollandais, la Norvège perd sa langue au profit du danois, et des territoires sont annexés par la Suède (milieu du XVIIIe s.). L'essor économique et la renaissance d'une marine au XVIIIe s. favorisent l'apparition d'une bourgeoisie commerçante, mais les défaites du Danemark, allié de la France napoléonienne, ruinent son économie.
1814. Par le traité de Kiel, le Danemark cède la Norvège à la Suède.
Les Norvégiens dénoncent aussitôt cet accord, mais l'invasion suédoise les oblige à accepter l'union. La Norvège obtient une Constitution propre, avec une Assemblée, ou Storting, qui garde l'essentiel du pouvoir pour les questions intérieures.
La Norvège indépendante
1905. Après un plébiscite décidé par le Storting, la Norvège devient un royaume indépendant.
Le roi Haakon VII instaure un régime démocratique et fait adopter une importante législation sociale.
9 avr. 1940. L'Allemagne envahit la Norvège, qui, malgré une intervention franco-britannique à Narvik, capitule le 9 juin.
Occupée jusqu'en mai 1945, sous la direction du collaborateur Vidkun Quisling, la Norvège connaît une résistance active.
L'après-guerre voit revenir les travaillistes, au pouvoir depuis 1935. Ils pratiquent jusqu'en 1965 une politique interventionniste.
1957. Olav V succède à son père, Haakon VII.
Depuis 1965. Les conservateurs, alliés aux libéraux et aux agrariens, alternent au pouvoir avec les travaillistes (qui ont, notamment, pour Premiers ministres : Mme Gro Harlem Brundtland, 1981, 1986-1989 et 1990-1996 ; et Jens Stoltenberg, 2000-2001 et 2005-2013).
1972 et 1974. Par deux fois, les Norvégiens repoussent par référendum l'entrée du pays dans l'Europe communautaire.
1991. Harald V succède à son père, Olav V.
2011. Un attentat et une tuerie commis par un extrémiste de droite (qui fait 77 morts dont 69 jeunes militants socialistes réunis sur l'île d'Utøya) traumatisent le pays.
2013. Erna Solberg (parti conservateur) forme un gouvernement de coalition minoritaire avec les populistes du parti du Progrès.
2021. Après la victoire des travaillistes aux élections législatives, Jonas Gahr Støre devient Premier ministre.
