Ce fut une des grandes villes de l'Orient ancien du IVe millénaire au XVIIIe s. av. J.-C. ; elle fut détruite par Hammourabi. Les fouilles ont confirmé l'importance de Mari avec certains vestiges conservés sur une hauteur de 4 m et une résidence royale qui occupait 2,5 ha au début du IIe millénaire. Des milliers de tablettes inscrites en cunéiforme, constituant les archives royales, ont été recueillies, ainsi que d'intéressantes statues (Louvre et musée d'Alep).
