Inspirée des chants populaires, son œuvre ouvre des horizons nouveaux par son instrumentation colorée. Les opéras de Janáček sont imprégnés de l'idéologie socialiste, depuis le romantique Šárka (1887) jusqu'aux chefs-d'œuvre de la maturité : Káta Kabanová (1921), Jenůfa (1904). Janáček composa aussi de la musique religieuse, dont la Messe glagolitique (1926), de la musique orchestrale (Tarass Boulba, 1915) et deux importants quatuors à cordes.
