Formé par sa fréquentation, notamment, des ateliers de A. Perret et de Behrens, il eut le souci de renouveler l'architecture en fonction de la vie sociale et d'utiliser des volumes simples, articulés selon des plans d'une grande liberté, qui tendent à l'interpénétration des espaces. Il a exprimé ses conceptions, très discutées, dans des revues comme l'Esprit nouveau (1920-1925) et dans une vingtaine d'ouvrages qui ont exercé leur influence dans le monde entier (Vers une architecture, 1923 ; la Ville radieuse, 1935 ; la Charte d'Athènes, 1942 ; le Modulor, 1950). Il est passé de l'angle droit (villa Savoye à Poissy, 1929 ; « unité d'habitation » de Marseille, 1947) à une expression plus lyrique (chapelle de Ronchamp [Haute-Saône] ou Capitole de Chandigarh, à partir de 1950).
