Chrétien-démocrate flamand, président de la Chambre des représentants (2007-2008), il est Premier ministre en 2008-2009. Il devient le 1er décembre 2009 le premier président permanent du Conseil européen (prise de fonctions en 2010), reconduit de 2012 à 2014. Il préside aussi les sommets de la zone euro de 2011 à 2014.
