Érigée en comté au XIe s., puis en duché (1339), la Gueldre passe à Charles le Téméraire en 1472, puis retrouve son indépendance en 1492. Charles Quint l'annexe aux États flamands, en 1543. Le Nord est rattaché aux Provinces-Unies en 1578, tandis que le Sud, partagé entre l'Autriche et la Prusse en 1713, est incorporé aux Provinces-Unies en 1814.
