Il étudia le fonctionnement et les maladies du système nerveux. Il a décrit les conséquences de certaines lésions de la moelle épinière et étudié les modalités et le siège de la transmission des influx nerveux, moteurs et sensitifs, dans la moelle. En définissant le rôle et le mécanisme des glandes à sécrétion interne, il fut à l'origine du développement de l'endocrinologie.
