tampon [tɑ̃pɔ̃] 

nom masculin

(var. nasalisée de tapon, frq. *tappo, linge chiffonné en bouchon)

1. Gros bouchon de matière dure servant à obturer un orifice.
2. Petite masse faite de tissu ou d'une autre matière, utilisée pour frotter une surface, absorber, faire pénétrer ou étaler un liquide, etc. : Tampon à récurer. Tampon imbibé d'éther.
3. Petite plaque de métal ou d'élastomère gravée que l'on encre en l'appliquant sur un tampon encreur pour imprimer le timbre d'une administration, d'une société, etc. ; timbre ainsi imprimé (SYN.  cachet).
4. FIGURÉ (Parfois en appos.). Ce qui sert à atténuer les heurts, les chocs : État tampon. Servir de tampon entre deux adversaires.
5. CONSTRUCTION Plaque, génér. en fonte, servant à obturer un regard.
6. Cheville de bois ou de métal, pour la fixation de vis ou de clous dans un mur.
7. Calibre cylindrique lisse ou fileté, utilisé pour la vérification des dimensions d'un trou à paroi lisse (alésage) ou filetée (taraudage).
8. CHIMIE Substance, solution qui maintient la constance du pH (ex. le mélange acide carbonique-carbonate dans le sang).
9. CHEMIN DE FER Dispositif constitué d'un plateau vertical muni de ressorts, placé à l'extrémité des voitures ou des wagons pour amortir les chocs.