Le mot synagogue désigne le lieu de culte juif. L'édifice est généralement orienté vers Jérusalem. Son mobilier consiste essentiellement en une armoire, ou arche sainte (aron qodesh), dans laquelle sont déposés les rouleaux de la Loi (Torah) ; devant elle est suspendue une lampe, toujours allumée, rappelant la « lumière perpétuelle » (ner tamid) qui brillait dans le sanctuaire biblique du dieu d'Israël (Exode, XXVII, 20-21). Un candélabre évoque le chandelier à sept branches du Temple de Jérusalem (menora) ; sur une estrade (bima) est placée une table pupitre où est déposé le rouleau de la Torah pour la lecture. La synagogue, qui était au Moyen Âge le centre de la vie sociale et religieuse des communautés juives, ne peut être utilisée de nos jours que pour le culte et l'étude de la Loi. Des salles attenantes sont réservées aux activités intellectuelles et sociales.