Cette période est caractérisée par une réaction contre l'austérité qui avait marqué la fin du règne de Louis XIV.
1715. Les ministres sont remplacés par des conseils dominés par la noblesse (« polysynodie »).
1716-1720. Système de Law, mis en place dans le but de résoudre la crise des finances de l'État.
Sur le plan extérieur, le Régent se rapproche des puissances ennemies de Louis XIV, notamment l'Angleterre, et mène une guerre victorieuse contre Philippe V d'Espagne.
1722. L'abbé Dubois est nommé Premier ministre.
La fin de la Régence voit le retour à la tradition (toute-puissance du Premier ministre, lutte contre le jansénisme et rapprochement avec l'Espagne).
