Broglie (ducs de) [brɔj]

Famille française originaire du Piémont, dont les membres les plus illustres sont :

— Victor (Paris 1785 - id. 1870), président du Conseil (1835-1836) de Louis-Philippe ;

— Albert, fils du précédent (Paris 1821 - id. 1901), chef de l'opposition monarchique sous la IIIe République.

Après la chute de Thiers, à laquelle il contribua, il fut président du Conseil (1873-1874 et 1877) et incarna l'Ordre moral ;

— Maurice, physicien français (Paris 1875 - Neuilly-sur-Seine 1960), petit-fils du précédent.

Il s'est consacré à l'étude des spectres de rayons X, imaginant la méthode du cristal tournant. En 1921, il a découvert l'effet photoélectrique nucléaire ;

— son frère, le prince, puis duc Louis de Broglie (Dieppe 1892 - Louveciennes 1987), est également physicien.

S'appuyant sur la conception de Planck et d'Einstein associant des grains de lumière (photons) à une onde lumineuse et sur les propriétés relativistes de transformation de l'énergie et de la quantité de mouvement, il émit l'hypothèse du caractère ondulatoire des particules. Celle-ci fut confirmée en 1927 avec la mise en évidence de la diffraction des électrons. La « mécanique ondulatoire » ainsi fondée par L. de Broglie et perfectionnée par Schrödinger est, avec la « mécanique des matrices » de Heisenberg, à l'origine de la mécanique quantique. (Prix Nobel 1929.)