dégénérer [deʒenere] 

verbe intransitif

(lat. degenerare, de genus, -eris, race)

1. Perdre les qualités naturelles de sa race, en parlant d'animaux, de végétaux (SYN.  s'abâtardir).
2. Perdre de son mérite, de sa valeur : Tout dégénère chez un peuple privé de liberté (SYN.  se dégrader).
3. Se transformer en qqch de plus mauvais : Bronchite qui dégénère en pneumonie. La bagarre a dégénéré (= elle a mal tourné).