Protéger par la lutte ou la vigilance ;lutter pour conserver un bien :Les troupes qui défendent la frontière (SYN. garantir, garder). Animal qui défend son territoire (SYN. sauvegarder).
Soutenir qqn, qqch, plaider en leur faveur :Elle défend toujours son frère.Défendre une cause.Son avocat l'a bien défendu.
Préserver de l'effet nuisible de :Les arbres défendent les cultures du vent (SYN. abriter).
Ne pas autoriser, ne pas permettre :Le médecin lui a défendu le tabac (CONTR. autoriser). Il est défendu de marcher sur la pelouse (SYN. interdire).
En sport, s'opposer aux offensives de l'adversaire :Défendre le but.
À son corps défendant,malgré soi, à contrecœur :Elle a accepté de le suivre à son corps défendant.
se défendre
verbe pronominal
Résister à une agression :Elle s'est défendue avec ses poings (SYN. se battre).
Se protéger des effets nuisibles de :Se défendre du froid (SYN. s'abriter). Il s'est défendu de toute compromission.
Nier ce dont on est accusé :Elle se défend d'avoir trahi.
En parlant d'une idée, d'un plan, être plausible, acceptable :Son idée se défend (= tient debout).
FAMILIERMontrer une habileté certaine dans un domaine :En maths, il se défend (SYN. réussir).
Ne pas pouvoir se défendre de qqch, de (+ inf.),ne pas pouvoir s'empêcher de :Je n'ai pu me défendre d'un sentiment de dégoût.Il ne put se défendre de rire.
