catastrophe [katastrɔf] 

nom féminin

(lat. catastropha, gr. katastrophê, renversement)

1. 

   Événement subit qui cause un bouleversement, pouvant entraîner des destructions, des morts : Catastrophe aérienne. Courir à la catastrophe.
2. Événement considéré comme grave par celui qui le subit ; détérioration brutale d'une situation : Son échec à l'examen est pour elle une véritable catastrophe (SYN.  désastre).
3. En catastrophe, en dernier recours ; en hâte : Le pilote a posé l'avion en catastrophe dans un champ.

   Film catastrophe, film à suspense qui relate un grave accident mettant en péril la vie de nombreuses personnes.

   MATHÉMATIQUES Théorie des catastrophes, théorie mathématique issue des travaux de René Thom, visant à décrire des phénomènes discontinus à l'aide de modèles continus simples.

4. Catastrophe naturelle, déchaînement subit des forces de la nature, entraînant des victimes et d'importants dégâts (tempête, séisme, éruption volcanique, tsunami).