GÉOGRAPHIE
Le désert ou semi-désert de la dépression aralo-caspienne couvre 90 % du territoire. La population (72 % de Turkmènes) se concentre dans le piémont du Kopet-Dag, dans les oasis du Tedjen, de la Mourgab et de l'Amou-Daria. Le canal du Karakoum (815 km) a permis l'extension de l'irrigation. Le coton occupe plus de la moitié des surfaces cultivées, l'élevage ovin fournissant par ailleurs laine et peaux (astrakan). Le sous-sol fournit du pétrole et, surtout, du gaz naturel.
HISTOIRE
Formé de territoires conquis par les Russes de 1863 à 1885, le Turkménistan devient en 1924 une république fédérée de l'URSS.
1991. Le Soviet suprême proclame l'indépendance du pays, qui adhère à la CEI (simple membre « associé » à partir de 2005). Saparmourad Niazov, élu président en 1990, exerce un pouvoir de plus en plus autocratique.
2007. Après sa mort (décembre 2006), Gourbangouly Berdymoukhammedov est élu à la tête de l'État. Reconduit en 2012 et 2017, il gouverne avec le même autoritarisme que son prédécesseur et resserre les liens commerciaux avec l'Europe, la Turquie et la Chine.
