GÉOGRAPHIE
C'est le plus petit mais le plus densément peuplé (plus de 250 habitants au km2) des États d'Amérique centrale. Ouvert sur le Pacifique, c'est un pays montagneux et volcanique. Le climat, chaud et humide, a toutefois une saison sèche de 4 à 5 mois. La population est urbanisée pour plus de 60 %. L'agriculture juxtapose un secteur vivrier (maïs) pauvre et une agriculture commerciale en grandes exploitations (café sur les hautes terres, coton dans les plaines côtières) fournissant une partie des exportations, derrière les produits manufacturés, dont les articles de confection.
HISTOIRE
Le pays est conquis par les Espagnols à partir de 1524.
1821. Proclamation de l'indépendance.
1822. Le pays est rattaché de force au Mexique.
1823-1838. Il constitue une des Provinces-Unies d'Amérique centrale. La vie politique est marquée par l'opposition entre conservateurs et libéraux puis par la succession de gouvernements autoritaires (Martínez, 1931-1944) ou plus libéraux (Oscar Osorio, 1950-1956).
1969. Guerre avec le Honduras.
1972. Les militaires imposent leur candidat contre celui de l'opposition, José Napoleón Duarte. Dès lors sévissent guérilla (dont plusieurs mouvements s'unissent en 1980 pour former le Front Farabundo Martí pour la libération nationale, ou FMLN) et terrorisme.
1980-1982. Un putsch installe J. N. Duarte à la tête de l'État.
1984-1989. Redevenu président de la République, ce dernier tente d'engager un processus de paix à l'intérieur du pays et avec les États voisins d'Amérique centrale.
1989. Alfredo Cristiani, de l'Alliance républicaine nationaliste (ARENA, droite), est élu à la présidence.
1992. Accord de paix qui met fin à onze ans de guerre civile.
Le FMLN se transforme en un parti de gauche et devient une composante majeure de la vie politique. Mais l'ARENA se maintient à la tête de l'État avec Armando Calderón Sol (1994-1999), Francisco Flores (1999-2004) et Elías Antonio Saca (2004-2009).
2009. L'élection de Mauricio Funes à la présidence de la République marque l'accession au pouvoir du FMLN. Son candidat, Salvador Sánchez Cerén, l'emporte de justesse en 2014.
2019. Nayib Bukele Ortez est élu à la présidence de la République. Candidat de la Grande Alliance pour l'unité nationale (GANA), il est le premier président, depuis 1992, qui ne soit pas issu d'un des deux principaux partis.
