Fondée par Darios Ier (522-486) au début de son règne, agrandie et embellie par ses successeurs, elle fut accidentellement incendiée en 330 av. J.-C., lors de la conquête d'Alexandre le Grand. Grandiose complexe palatial, elle est l'exemple le plus parfait de l'architecture achéménide avec sa salle hypostyle (l'apadana). L'abondante décoration sculptée (scènes mythologiques, porteurs d'offrandes, etc.) témoigne de l'éclectisme des souverains achéménides.
