Contrôleur général de la surintendance des Bâtiments, il entra en 1671 à l'Académie française, où il se signala dans la « querelle des Anciens et des Modernes » en prenant parti pour les Modernes (le Siècle de Louis le Grand ; Parallèle des Anciens et des Modernes). Sa célébrité vient de ses contes, issus pour la plupart de la tradition populaire (Contes de ma mère l'Oye, 1697 : Peau d'âne, la Belle au bois dormant, le Petit Chaperon rouge, Barbe-Bleue, le Chat botté, Cendrillon, le Petit Poucet) et qu'il publia sous le nom de son fils, Perrault d'Armancour.
