Fondée par Zhu Yuanzhang (Hongwu de son nom posthume) qui régna de 1368 à 1398. Elle établit sa capitale à Pékin (1409) et eut comme principaux représentants Yongle (1403-1424) et Wanli (1573-1620). Elle déclina après le règne de ce dernier et fut remplacée par la dynastie mandchoue des Qing.
