Métropole économique de l'Italie, grand centre industriel, commercial, intellectuel (université, édition) et religieux (archevêché).
Cathédrale gothique (le Duomo) entreprise à la fin du XIVe s. Églises d'origine paléochrétienne (S. Ambrogio) ou médiévale. Ensemble de S. Maria delle Grazie, en partie de Bramante (Cène de Léonard de Vinci). Castello Sforzesco (1450 ; musée). Théâtre de la Scala (XVIIIe s.). Bibliothèque et pinacothèque Ambrosienne. Riche pinacothèque de Brera et autres musées.
Fondée v. 400 av. J.-C. par les Gaulois, romaine dès 222 av. J.-C., Milan fut, au Bas-Empire, résidence impériale et métropole religieuse. Ravagée par les Barbares et par les luttes du Sacerdoce et de l'Empire, elle devint indépendante en 1183. Aux XIVe-XVIe s., elle connut une grande prospérité sous les Visconti et les Sforza. L'occupation espagnole provoqua ensuite son déclin. Capitale du royaume d'Italie (1805-1814) puis du Royaume lombard-vénitien (1815), elle entra en 1861 dans le royaume d'Italie.
