Soliste dans la troupe de Martha Graham (1939-1945), il donne des récitals en solo dès 1944 et fonde sa compagnie en 1953. En refusant d'accorder la moindre signification au mouvement, il écarte la danse de toute narration, de tout support psychologique et de toute musique en tant qu'inspiratrice du mouvement. Dans ses réalisations, il introduit des centres d'intérêts multiples : la scène devient un fragment d'infini, difficile à saisir dans sa globalité pour le spectateur. Sa démarche créatrice trouve son aboutissement dans l'event, pièce unique composée en fonction du cadre de la représentation d'un soir (Walkaround Time, 1968 ; Enter, 1992 ; Split Sides, 2003).
