Une des plus grandes villes d'Afrique. Centre commercial, administratif, intellectuel (université) et touristique. Mosquées anciennes (Ibn Tulun [IXe s.], al-Azhar, etc.) ; remparts et citadelle du Moyen Âge ; palais et mausolées. Riches musées, dont le musée d'Art égyptien. La ville, créée par les Fatimides en 969, devint une grande métropole économique et intellectuelle, dont Ismaïl Pacha entreprit la modernisation à la fin du XIXe s. Siège de la Ligue arabe.
