Membre de la Convention, siégeant à la Montagne, chargé de mission dans les départements du Centre, il réprima brutalement l'insurrection de Lyon (1793) et mena une politique active de déchristianisation et d'action révolutionnaire. Ministre de la Police à la fin du Directoire (1799), sous le Consulat (1799-1802) puis, à partir de 1804 sous l'Empire, il fut disgracié par Napoléon en 1810. Il retrouva son poste lors des Cent-Jours et le conserva à la Restauration jusqu'en 1816.
