Il prit part à la révolution de 1911, qui instaura la république en Chine, dirigea après 1926 l'armée du parti au pouvoir, le Guomindang, et, rompant avec les communistes (1927), établit un gouvernement nationaliste à Nankin. Il lutta contre le parti communiste, qu'il contraignit à la Longue Marche (1934), avant de former avec lui un front commun contre le Japon (1936). Il combattit pendant la guerre civile (1946-1949) puis s'enfuit à Taïwan, où il présida le gouvernement jusqu'à sa mort.
