Rejetant les contraintes de la danse académique, elle est la première à danser pieds nus, vêtue d'une simple tunique à l'antique, et à évoluer sur des musiques qui n'ont pas été composées pour la danse (Chopin, Gluck, Schubert...). En prônant une « danse libre », elle a ouvert la voie à la modern dance américaine.
